裴肅走後，老夫人的興致也就淡了下來。她看了眼一邊吃糕點一邊臉上還淌著淚的庶女，擺了擺手，喚她身邊的丫鬟：“你家小姐累了，扶她回青蕪居吧。”

齊芳黛訥訥地望向她，卻不敢再多言，起身福了一禮後，便順從地出了扶松苑。

至於姜明佩，她倒有心想問婆母心裏究竟是什麽打算——畢竟她入侯府兩年，這還是除了新婚第二日之外，頭一回在扶松苑見著庶出的五小姐。

她直覺婆母是想給祝七郎和齊芳黛牽線，不過從祝七郎的態度來看，顯然這事是成不了。

為免惹得婆母心裏不痛快，姜明佩只好坐在下方裝聾作啞。

她坐在那裏，心裏卻無可避免地想起齊芳黛的生母郭姨娘來。

老侯爺當年是得了泰山提拔，才有機會在朝中露臉，從一個寒門武將，一躍成為昭徳侯。她聽說兩人大婚時，老侯爺也曾賭咒發誓，說此生絕不納妾，不教發妻受一絲委屈。

但後來，到底還是有了郭姨娘。

好在郭姨娘當年是生下一個女兒，若是兒子，且不知她如今該是何光景——興許更風光，興許更落魄，這都是說不準的事。

當年婆母是在孕中松口讓郭姨娘進了門，那她呢？難道也要如此？

“明佩若是無事，便早些回雁園歇著，如今你身子越來越重，可不能太勞累自個兒。”

聽見老夫人的聲音在頭頂響起，姜明佩回過神來，低低道了聲“是”，鋪蓋。隨後便也起身告退。

離開扶松苑，方走上種了滿園桃杏的青石板路，綠雲便匆匆地迎了上來。

姜明佩知她要說綠柳巷的事，淡聲道：“回去再說。”

綠雲這才咽下將要出口的話，陪侍在夫人身旁，與她一同回了雁園。

“說罷。”姜明佩捧著斟了熱茶的茶盞，感受著茶水透過細膩的青瓷傳遞到手上的溫度，她看向綠雲，“這樣著急地回來，是打探到了什麽不得了的大事？”

她原本的安排是讓綠雲到綠柳巷先打探清楚齊今毅是否在那兒養了女人，若是事情屬實，便在巷子裏租個院子，也好盯著他們。

沒想到這麽快人就回來了。

綠雲咬著唇道：“夫人，奴婢買通了那白氏院子裏的仆婦，聽她說，她是去年年中跟在白氏身邊的。侯爺……她從那時候起，就見過侯爺了……”

“去年年底，白氏、白氏被查出來有了身孕……估摸著時間，到現在已經六個月了……”

她斷斷續續地說完，掩在衣袖裏的手已經緊張地滲出了冷汗。

然而出乎她意料的是，夫人並沒有動怒。

姜明佩依然捧著茶盞，她語氣幽冷地重覆著綠雲的話：“六個月？”

比她的孩子還要大上四個月呢。

那離生產也沒多久了，眼看是還要四個月才足月，但是婦人生產也是沒定數的，若是出點意外，七個月就產下嬰孩也是有的。

六個月了，都沒有把人接近府裏，齊今毅在等什麽呢？

他這個人重情，是絕不會讓自己的骨血流落在外，做個讓人瞧不起的外室子的。

那麽只有一個可能了，他在等老夫人壽辰那天。

那天是老夫人的好日子，趁著這個機會，他說要把人接進府裏，沒有人會不同意。一筆寫不出兩個齊字，就算她是齊今毅的結發妻子，對於齊家人而言，終究也還是個外人。他們只會勸她大度。

姜明佩緩慢地咬緊了牙。

侯府的長孫，只能從她肚子裏出來。

她不可能讓白蘇蘇進門。

她低下頭，看著自己凸起的肚子，眉眼溫柔，神情慈愛。

“我知道了，既然你都打探得這麽清楚了，那邊以後就不用盯著了，近來要籌備母親的壽宴，事務繁雜，你還是回來幫我吧。”

綠雲有些詫異。

她還以為夫人會讓她想辦法制造一場意外，至少，得把白氏肚子裏的孩子弄掉啊。

但她一貫是最忠心聽話的，從來也對夫人的安排沒有異議，是以很快便點頭答道：“奴婢遵命。”

姜明佩當然不會蠢到讓身邊的人對白蘇蘇下手。或許這是最直接有效的方法，還能瀉她心頭之恨，但也不過是一時之快。等將來東窗事發，她能得到的，只有齊今毅的怨恨與厭惡。

她不要這樣。

她要捏住齊今毅的把柄，讓他自覺一輩子愧對她，愧對她的孩子。

*********

自從扶松苑那天之後，姜妤消停了好些天。

倒不是她不想鬧騰，是她這些天總覺得不舒服，做什麽都提不起勁兒來，廚房裏換著花樣地送菜肴湯羹，她吃兩口便也沒了胃口，又讓人原封不動地送回去。

眼見得幾天下來自家小姐臉都小了一圈，可把行香阿措急壞了。

盡管姜妤堅持覺得，這肯定是因為她之前在扶松苑吃了祝七讓人準備的黃連糕，把她惡心壞了，但行香還是出府請了柳大夫。

柳大夫為她診過脈後，沈吟半晌，問道：“姜小姐近來可覺得肢體乏重，口苦粘膩，偶有惡心嘔吐？”

姜妤頷首，神情懨懨：“先生說得不錯。”

“此乃脾胃濕熱之癥，我為小姐開一劑葛根岑連湯，小姐每日按時服用就好。”柳大夫溫聲道。

姜妤：……

姜妤：？

真是脾胃濕熱啊？

怎麽回事，祝七原來不是誆她？

她又想起那比她的命還苦的黃連，問道：“那黃連是不是也能解脾胃濕熱？”

“正是。”柳大夫笑道，“小姐對醫道也感興趣？”

姜妤連忙擺了擺手。

得了吧。

她現在只對祝七感興趣。

姜妤規規矩矩服過幾天藥後，轉眼日子便也進到了四月裏。

定京城裏眼見得開始暖和起來，昭徳侯府中花開如雲，屋檐下和花園裏的樹枝上都已經掛上了各色的花燈，這是在為老夫人的壽辰做準備了。

然而越近老夫人的壽辰，姜妤心裏也就越慌。

如果實在不行，她只能兵行險招了。

就算是真的被打上德行有虧的烙印，也好過中了姜明佩的算計，到時候在侯府後宅裏蹉跎一生。

她倒也想過什麽都不做，但是等到了老夫人的壽宴上呢，她難道還能什麽也不吃什麽也不喝？

況且這是在侯府，她身邊只有行香和阿措，姜明佩卻是侯府唯一的女主人，府中下人悉數要聽從差遣。

她即便千防萬防，也不能保證沒有百密一疏的時候。

姜妤以手托腮，讓行香磨墨，提起筆，正兒八經寫了張帖子，先謝祝七的黃連糕，然後再言為了答謝他，她今日特地在燕歸樓備酒宴一桌，萬望祝公子賞臉。

收到帖子的裴肅面色冷了一瞬。

侯府庶出的姑娘都準備攀上他搏一搏前程了，她連他姓什麽都還不知道。

真蠢。

臨淵在一旁小心翼翼地問：“主子，去嗎？”

裴肅扯了扯唇：“去，怎麽不去？”

這些日子姜妤太安分，倒顯得侯府的日子有些無聊了。好容易她又找上來，他自然得給她這個面子。

在去燕歸樓之前，姜妤特地去了一趟離燕歸樓相隔一條街的擷芳閣。

擷芳閣的鴇母一見著有女子上門便覺得頭疼。

她手裏這間花樓，是全定京城裏最負盛名之處，樓裏姑娘顏色清麗有之，美艷動人有之，善琴棋書畫者有之，會投壺射箭者有之。有多少達官貴人流連忘返，就有多少後宅女眷前來找麻煩。

她正笑著迎出去想將人趕走，孰料話還沒出口，就見著這位容色過人的小姐唇角微抿，淚眼盈眶：“我不是來找麻煩的。”

“我家夫婿，生性冷淡，不近女色。我嫁進他家，一直不得近身，幾年無所出……婆母與小姑，對我多有不滿……我是想來請教你這裏的姑娘……”

姜妤低下頭，用絹帕輕拭眼角，帶著哭腔開口：“不拘什麽樣的姑娘，你給我找上十個來，銀子不是問題。”

她說完，阿措便上前奉上一枚荷包。

掂量了一下荷包的重量，鴇母臉上的笑意立時變得真切起來。

雖然她這花樓開張三年頭一回遇著這種客人，但畢竟是開門做生意嘛，什麽樣的生意不能做？

只是……她暗暗打量了一番這位小姐，心下忍不住感嘆，生得這般姿容，她家夫婿還能生性冷淡，不近女色，莫不是不舉吧？

阿彌陀佛。如果真是這樣，那也太暴殄天物了。

按下心裏的想法，她將這位小姐帶上了三樓的雅間，又點了十個姑娘，讓她們到雅間裏伺候。

姑娘們也是頭一回遇到女客，你看看我，我看看你，不知道自己應該做什麽。最後還是為首的一位姑娘上前，軟聲詢問姜妤想要她們做什麽。

姜妤將早先在樓下和鴇母說過的話，又同她們講了一遍，然後道：“今日我備了一桌酒席，想要做些出格的舉動，只是苦於實在不知該怎麽做，還請姐姐們教我。”

姑娘們一聽，紛紛表明這事包在她們身上，然後又問姜妤是想要含蓄一點，還是要奔放一點。

“含蓄些就行。”姜妤連忙道。

“我看小姐也是高門出身，既要含蓄，那就要以有心扮無心，最好的法子就是你為夫君斟酒時，佯裝不小心將酒水灑到他身上……”

姜妤打斷她：“姐姐蘭心蕙質，這個法子好。只是我不大會，可否請幾位姐姐給我示範一回。”

“這有何難？”

眾位姑娘們說完，便開始笑著給姜妤演示。

觀摩完她們的表演之後，姜妤腦子裏只有一個想法：果然是紙上得來終覺淺。

她看話本子的時候只覺得容易，這會兒被姐姐們手把手地教過之後，她才知道原來這裏頭這麽多門道，每個動作每個眼神都有講究。

出了擷芳閣，姜妤信心滿滿地往燕歸樓走去。

燕歸樓裏，裴肅已經在姜妤定下的雅間裏端坐著了。

聽見門外有響動，他懶怠擡眼，見著姜妤走進來，不由得冷笑：“從未聽說主人宴客卻晚至的道理，姜小姐還真是讓我開了眼。”

從來是旁人等他，這還是第一次，居然敢有人讓他等著。

姜妤笑了笑：“但是想必七公子大人有大量，不會與我計較這種小事。”她滿懷期待地道，“這家燕歸樓做的松鼠鱖魚和蝦仁豆腐，蜜汁火腿，翡翠包子都是一絕，一會兒七公子可要好好嘗嘗。”

裴肅不置可否。

要說食膾精細，天底下還有什麽地方比得過宮中？

他坐在姜妤對面，一面慢條斯理地品茶，一面等著姜妤開口。

他很好奇，姜妤上回給他送了桃花糕，上上回給他送了荷包，這次呢，她又要送什麽？

然而裴肅等來等去，等到小二將菜端了上來，卻還是沒等到姜妤有所表示。

他放下茶盞，正要說話，卻見姜妤已經將筷子伸向了桌上的蜜汁火腿。

等到姜妤歡快地伸出筷子夾向第六道菜，裴肅默了默，忍無可忍：“特地請我出來，你就沒什麽話想跟我說？”

姜妤眨了眨眼。

她應該有話和他說？

對噢，好像是有的。

想起自己在擷芳閣裏收獲到的學習成果，她戀戀不舍地放下手裏的筷子，迎上裴肅好看的眉眼，糯聲道：

“上次在扶松苑裏，我還以為七公子是戲弄我，想看我出醜，沒想到後來請大夫看過，我果然是有脾胃濕寒的毛病。”

“是我小人之心度君子之腹了。我敬七公子一杯，多謝七公子當日的好心。”

她說完，就要起身為裴肅斟酒。

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